В этом была своя ирония. В случае события класса CK или сценария вымирания NK все уничтожимые объекты SCP подлежали уничтожению, чтобы дать уцелевшим остаткам человечества хоть какой-то проблеск надежды на выживание в рухнувшем мире.
В случае события класса XK все объекты подлежали освобождению, чтобы они могли разнести последние семена человечества в те дальние и дивные края, куда они сочтут нужным убежать.
На пол рядом с SCP-073 шлёпнулся дипломат.
- Каин, проснись и пой. Ты свободен, но при одном условии. Возьми с собой чемодан. Когда снова увидишь солнце - открой его.
Каин покачал головой и продолжил сидеть в позе лотоса с закрытыми глазами. Он кивнул в сторону покрывавших стены его камеры узоров. Узоров, написанных кровью.
- Извини, но я остаюсь. Возможность умереть вот так представляется лишь раз… лишь раз в жизни. В этот раз я пойду туда, куда и все.
Учёный с тяжким вздохом уселся напротив него и зажёг сигарету. В его состоянии это было нелёгким и долгим делом.
- Как знаешь. Блин, и зачем я вообще курить начал?
- Утратил надежду? Наверное, стоит похвалить тебя - ты долго продержался.
- Да иди ты.
Каин нахмурился.
- Нет, серьёзно. Как бы то ни было, мне искренне жаль, что всё так сложилось.
- Хочешь сказать, что апокалипсис - твоя работа?
- Не совсем, но дело иметь раньше приходилось. И улетели все острова, и не стало гор, где были горы, и треть всех тварей живых умерли. - Каин повёл в воздухе металлическими руками.
- Что это ты вдруг в Библию ударился, теперь ты - тот самый Каин, что убил своего брата? - Учёный усмехнулся. - Не доделал ты свою работу.
- Нет, не ударился. Вернее, не совсем. - Усталый смешок. - Так и быть. Я поклялся унести эту тайну с собой в могилу, но сейчас могил на свете предостаточно. То, чем занимается - вернее, до недавних пор занимался - ваш Фонд? Я раньше тоже занимался чем-то подобным.
- Раньше. Насколько раньше, чтобы я мог сориентироваться? До Битлов?
- До музыки вообще. Хорошая у нас тогда была группа. Йод-Вау, я, Хевел1, Лилит, Яркий - нет, ваш Брайт тут, боюсь, ни при чём - Орион, Села… Много, очень много было, но других уже нет. Когда обстоятельства оказывались сильнее нас, не оставалось даже имён.
- И вы просто прожили ещё эндцать тысяч лет и ждали, пока кто-нибудь изобретёт телевизор?
- Только проклятые. Только те, что продвинулись дальше и глубже других, и за то получили своё клеймо. Нет, Авеля я не убивал. Но было бы можно.
Учёный оскалился и подкурил вторую сигарету от первой.
- Босс, ты бы раньше поделился этим, пока не было такого цейтнота.
- По экземпляру "Условий содержания" в каждой гостинице Америки - разве мало?
- Наверное, в процессе перевода что-то потерялось.
Каин вздохнул.
- Парень, десять тысяч лет - долгий срок. Даже идеи загнивают. Нет, вы справлялись гораздо лучше нас. Даже этого треклятого ящера вам удавалось сдержать дольше одной недели.
- Можно было бы и лучше.
- Это ведь не конец, сам понимаешь. И тогда был не конец, - Каин дотронулся до клейма. - И в этот раз буря охватит больше семи третей.
- Я бы предпочёл увидеть своими глазами.
Каин открыл глаза.
- Хотел бы? Ты бы принял на себя проклятие? Пожелал бы, чтобы сама жизнь убегала от тебя с каждым твоим шагом?
Учёный подался вперёд, почти встретившись с носом Каина.
- Если это спасёт хоть одну жизнь. Если это даст появиться на свет ещё хоть одному человеку.
SCP-073 секунду помедлил и рассмеялся.
- Да. Именно так я в тот раз и сказал, - он встал на ноги. - Ну что, пойдём, доктор Кейн?
Пёс поднялся на лапы и выплюнул сигарету.
- После вас… старший научный сотрудник Каин.