— D-6106?
Она моргнула. Внезапно к ней пришло осознание происходящего.
— D-6106? Приём? Вы застыли на месте. В чём дело? — жжужал настенный ящик.
Девушка знала, кому принадлежал голос — белому халату, сидевшему за несколькими стенами и наблюдавшему за ней через камеры видеонаблюдения. Она была одна, в этой слабо-освещённой бетонной тюрьме, погребённой черт его знает где.
Её рука тянулась к небольшой шкатулке из слоновой кости. Под пальцами виднелось крошечное пятно. Неужели она прикоснулась к ней? Память молчала…
— Да… и-извините, — произнесла она, опустив руку и найдя глазами камеру, — я просто… будто…
— Неподдельный ужас? — подсказал голос, — чувство, что вы ни в коем случае не должны открывать шкатулку? Мы предупреждали вас о том, что это возможно. Просто не обращайте внимания.
D-6106 развернулась к шкатулке. Ужас? О да, он самый — сковывающий тело и леденящий кровь. И всё же за этим чувством таилось зернышко горькой, осязаемой правды… она просто никак не могла ухватиться за него. Как иногда ты понимаешь, что забыл что-то важное; например, выключить плиту или доделать школьный проект, который вот уже завтра пора сдавать.
В глубине души D-6106 знала, что это чувство неспроста. Не без причины. Словно утренний сон, она ускользала от неё, оставляя лишь отголоски в виде страха и адреналина. Что это было? Что она увидела? Что она…
— Давайте ещё разок, — произнёс голос; тише, как если бы он обращался к кому-то другому. Затем он продолжил, уже громче, — D-6106, откройте SCP-5055.
Она прогнала лишние мысли — ей было хорошо известно, чем грозит неповиновение. У неё не было выбора.
Она открыла шкатулку, а внутри…
— Да ладно, — удивилась она, прочитав клочок бумаги в своих руках, — спасибо, наверное?
SCP-5055
Особые условия содержания: В настоящее время SCP-5055 содержится в хранилище для ценных предметов Зоны 19. По окончанию экспериментов SCP-5055 будет перемещён в более подходящую камеру содержания.
Описание: SCP-5055 — это небольшая шкатулка из слоновой кости, бронзы и протравленной древесины. Она была обнаружена в ходе археологических раскопок древнего Константинополя запечатанной в "римском бетоне" с объёмом в 6 кубических метров. При прикосновении к SCP-5055 субъект испытывает панический ужас.
1 января 2020 года D-6106 было поручено открыть SCP-5055 с целью определения содержимого объекта. Внутри шкатулки находилась только одна записка, гласящая "Поздравляем."
После этого объект не проявлял аномальную активность. Закрытие и открытие SCP-5055 не приводило к появлению новой информации или возобновлению известных ранее аномальных свойств. Согласно протоколу, 17 октября 2021 года SCP-5055 будет снят с содержания.
Её вернули в камеру. Прошло ещё шесть месяцев, полных куда более суровых испытаний; D-6106 вкололи амнезиак и пустили в люди, дав новое имя — Мона Уиллис.
Несколько месяцев Мона работала вахтёром, пока её не приняли обратно в школу. Она стала квалифицированным бухгалтером, и коллеги быстро признали её необычайную устойчивость к стрессу, свойственную настоящим ветеранам своего дела. Не прошло и десяти лет, как она встала у штурвала компании.
На работе Мона познакомилась с замечательным мужчиной. Он был спокойным и ласковым - его натуре было чуждо насилие; полная противоположность её давно позабытого бывшего. У них было два здоровых и счастливых ребёнка, которые скоро сами обзавелись детьми. В мгновение ока Мона постарела, у неё появились внуки, которые любили и заботились о ней.
И всё же, иногда ей снились кошмары.
Вокруг неё бушевало море — черное как смоль. Лодкой ей служила сама планета Земля, только миниатюрная — сине-зелёный шар лишь едва превосходил её по размерам. В нескончаемой тревоге она отчаянно пыталась удержаться с ним на плаву.
Бескрайний горизонт был уссеян столпами из слоновой кости, словно зубастая пасть из какого-то качественного, но безымянного фильма ужасов. Казалось, что они пронзали атмосферу, а на их зубчатых вершинах покоилась громадная кровавая луна.
Куда ни глянь — она была везде, простираясь до самых дальних уголков ночного неба. Её поверхность была кровавым пеклом; она кипела и трещала по швам — каждую секунду лавовые вспышки дробили огромные континенты и разрывали их на части.
Нескончаемое бедствие.
Она старалась изо всех сил, но не могла сомкнуть глаза. Она была вынуждена созерцать происходящее: и луну над головой, и башни за горизонтом, и океан, который каждой ночью "радовал" её новыми ужасами.
Иногда она видела лица тех, кого она любила; бледные, они выли и тянулись к ней из далёких глубин. Иногда ей представали огромные чудища; внеземные левиафаны сражались в вечной битве и окропляли окружающие её воды жгучей и порочной кровью. Иногда море кишело пиявками и причудливыми созданиями, которые так и норовили утянуть её с собой в пучину…
А иногда сквозило пустотой. Ни волн, ни света, ни звука; лишь бескрайняя гладь тёмного океана. Почему-то именно эти сны были самыми дурными.
Как бы она не барахталась, как бы она не гребла, море всегда принимало её в свои воды. Земной шар, за который она цеплялась, выскальзывал у неё из рук и исчезал в холодном мраке. Затем она успокаивалась, тело теряло массу, а легкие более не нуждались в воздухе. На мгновение ей казалось, что сейчас ей откроется нечто ужасное и сокровенное.
Но вот она оказывалась в комнате, твёрдой и сухой. В бетонной комнате с одной небольшой резной шкатулкой.
Она открывала шкатулку, а внутри…
Затем она просыпалась.
Несколько минут она успокаивала дыхание, унимала сердцебиение, и ковыляла до ванной, где обдавала своё лицо холодной водой. Как и сны, это стало частью её быта, и, по правде говоря, не особо её беспокоило.
Несмотря на кошмарность этих снов, Мона рассудила, что они были чисто символическими; подсознательный страх простой, но неизбежной правды. Как никак, ей было уже за восемьдесят, и после каждого медосмотра у врачей находились новые таблетки. Что было в шкатулке? Ей было всё равно. Вскоре ей предстоит встретиться лицом к лицу с куда более великой тайной; возможно, величайшей из всех.
Так зачем волноваться? Она прожила долгую и счастливую жизнь. Мона не обращала на эти сны никакого внимания (когда не спала), и последние свои дни она провела в тишине и спокойствии, в окружении родных и близких.
Как-никак, это самое важное.
Часть 6: Запрос на выделение средств
По мере исследования аномалии вам могут потребоваться крупные денежные суммы, большое количество сотрудников и прочие востребованные ресурсы. В распоряжении Фонда имеются значительные средства, но их запасы не безграничны. В целях более оптимального распределения ресурсов исследователи должны подать запрос на получение гранта. Гранты бывают нескольких уровней. Основные из них:
| Уровень грантаl | Тип гранта | Назначение гранта | Периодичность выдач |
|---|---|---|---|
| Додо | Денежный | Закупка материалов, не имеющихся в распоряжении Фонда | 100 раз в неделю |
| Ламантин | Вычислительные кластеры | Обширный мониторинг интернета, машинное обучение | 3 раза в неделю на одну Зону. |
| Мастодонт | Денежный, трудовой | Полномасштабные экспедиции | Раз в неделю на одну Зону. |
| Саблезубый Тигр | Трудовой | Особо опасные полевые задания | 20 раз в неделю |
Далее представлены документы, поданные д-ром Теллером вместе с заявкой на получение гранта уровня Мастодонт.
Теория о двойственной природе радуг
Краткое изложение
В работе "В поисках конца радуги: теория об оптической сходимости" (Теллер и др. 2022 г.)1 мы предположили существование физически досягаемого конца радуги. Основой этой теории стала оптическая сходимость, достигаемая коллективным наблюдением. Настоящая же работа ставит своей целью эту теорию расширить, применив её к другой особенности радуг.
Попав в каплю дождя, свет отражается от внутренней стенки капли и разбивается на несколько видимых пучков. Однако, при определенных углах падения свет отражается дважды. При соблюдении всех условий данный процесс приводит к появлению второй радуги.
Фактически, все радуги имеют при себе вторую. Единственной причиной, почему их различают, является то, что вторая радуга обычно слишком тусклая, и её трудно разглядеть.
Моя гипотеза гласит следующее: источником аномальной активности SCP-7100 является конечная точка вторичной радуги, а не первичной.
Доказательство представлено тремя тезисами:
1. Метереологический анализ прошлых проявлений SCP-7100 указывает на то, что они происходили только в случае видимой второй радуги.
2. Конечные точки таких вторичных радуг совпадают с местоположением людей, впоследствии ставших целью SCP-7100.
3. Свидетельства обеих команд оперативников, отправленных к конечным точкам первичных радуг, не совпадают с показаниями субъектов SCP-7100.
Заявка на грант уровня Мастодонт: возвращаясь к концу радуги
Последние события проекта SCP-7100 говорят о том, что наша первая экспедиция к конечной точке радуги не даёт полную картину о SCP-7100, поскольку пережитые оперативниками события не соответствуют словам очевидцев.
У нас есть основание полагать, что когда-то в прошлом местом действия SCP-7100 действительно были первичные радуги — этим основанием является наличие возведенных кем-то конструкций. Мы считаем, что эти конструкции принадлежали либо обитателям радуги, либо охотникам за аномалиями из колониальной эпохи. Так или иначе, что бы не происходило у конца первой радуги, сейчас этого уже нет. Из сказанного следует, что SCP-7100 возникает у конца именно вторичных радуг. Также существует теория, что между этими двумя точками пролегают неизведанные туннели.
Таким образом, экспедиция имеет перед собой три цели:
1. Спасение полевого специалиста Кейси Виверы (потеряна на первом полевом задании);
2. Изучение конечной точки вторичной радуги;
3. Документирование действительных событий SCP-7100.
Финансирования, которое предоставляет грант уровня Мастодонт, хватит на применение крупных источников света и технологии засева облаков для искусственного воспроизведения радуги. Привлечение же достаточного числа сотрудников для наблюдения за данной радугой создаст стабильную точку сходимости, что обеспечит безопасность экспедиторов.
С помощью гранта уровня Мастодонт мы сможем приумножить наши знания о SCP-7100, а также заполучим шанс спасти Кейси Виверу, пропавшую уже более 30 дней назад.
SCP-7100 — Повторное наблюдение за субъектами: Ниже приведён краткий перечень лиц, подверженных SCP-7100, и изменения в их жизни.
| Имя | Прежняя ситуация | Обновление |
|---|---|---|
| Леон Мулен | Коммерческий успех после публикации книги по саморазвитию, посвящённой токсичным отношениям. | Попробовал себя в фантастике, что плохо восприняли читатели. Издательства отказываются принимать новые книги по саморазвитию. |
| Сандра Бодера | Успешное открытие ресторана и награждение звездой Мишлен. | На кухне была замечена плесень, после чего был проведен санитарный осмотр, который выявил нарушения. Вскоре после этого ресторан был закрыт, так и не успев принести владельцу прибыль. |
| У Синь-Кай | Принят в ряды IEEE после публикации научного труда на тему дизориентации в виртуальной реальности. | Команда исследователей из Индийского научного института (Бангалор) обвинила Синь-Кая в плагиате. Несмотря на его заявления о том, что пока он искал источники, работа индийских ученых была вне доступа, предложения членства в IEEE и профессорской должности были отозваны. |
Еженедельная встреча с куратором № 6
Маки: Так, про сорок пять страниц была шутка… а ты сразу Мастодонта выбил за неделю.
Теллер: Эм, ну мы же не можем и дальше это откладывать?
Маки: Нет, не можем. Полагаю, команда остается без изменений? Ну, чтобы нам точно повезло, и всё такое.
Теллер: По правде говоря… я… еще не до конца определился с этим.
Маки: Что так?
Теллер: Просто… пока я ждал ответа от комитета по выдаче грантов, я… провел дополнительное исследование пострадавших от SCP-7100, которые стояли у нас учёте.
Маки: Всё работаешь без устали?
Теллер: … и, оказывается, у них у всех сейчас проблемы. У кого с деньгами, у кого с отношениями, у некоторых со здоровьем — всем пришлось несладко.
Маки: Печально. Видимо, даже чудом обретённая удача рано или поздно кончается.
Теллер: Да… меня как раз это и волнует.
Маки: Ах, точно.
Теллер: С задания прошло больше месяца, и я без понятия, сколько эта штука действует! Я так и не успел доделать те эксперименты… что, если она закончится прямо перед отправкой в радугу? Из меня оперативник никакой! Я и основ полевой работы толком не знаю. Эти мысли были у меня и во время первой вылазки, но всё сложилось так гладко, что я даже не задался вопросом, насколько это странно, и…
Маки: Хватит, Уильям.
Теллер: … извините. Переволновался, думаю, и всё тут.
Маки: Ты отправляешься не один. С тобой будем я, Норм и Пабло. Они одиннадцать лет проработали в поле на двоих, а я уже пятнадцатый год имею дело с аномалиями. Мы столько разного повидали, что мелкое невезение и рядом не стоит.
Теллер: Но в тот раз…
Маки: В тот раз мы и половины не знали от того, что знаем сейчас. Ты можешь быть хоть круглым неудачником — добытая тобой информация с лихвой это перевешивает.
Теллер: Хорошо… спасибо.
Маки: Не за что, парень. А теперь вперёд, раздобудем горшочек золота!