Зона 76, 24 декабря 2018 года. 23:27
Мрачный Жнец — последнее, что хотел бы увидеть D-24899 у изножья своей койки. Опять сонный паралич? Но он всё ещё мог шевелиться. D-24899 протёр глаза и сел. Да, это определённо Смерть. И как же вовремя. Ладно, теперь ты наконец-то отведёшь меня в мир иной?
Фигура отрицательно покачала головой. Или чем-то, что скрывалось под её тёмным одеянием на месте головы.
Подожди, я же сейчас молчал. Ты можешь читать мои мысли?
Существо кивнуло.
Блин, окей. Эм. Окей. Надо настроиться. НЕ думать о всяких глупостях.
Тишина.
…секундочку. У тебя нет косы, значит, ты не Смерть. И ты не разговариваешь. Может, ты дух будущего Рождества или…
Существо кивнуло.
D-24899 грустно усмехнулся. Да, здорово. Окей. Вот в чём дело: я в стельку напился и зарезал сестру кухонным ножом, какое-то время просидел в камере смертников, а теперь меня перевели на секретный военный испытательный полигон или что-то в этом роде. Если ты собирался показать мне, как спасти мою душу, боюсь, вариантов не очень много.
Прежде чем D-24899 успел сказать что-то ещё, его окутал тёмный густой туман из-под одеяния духа, а когда он рассеялся…
Зона 76, 25 декабря 2018 года. 9:00
…они вместе с духом стояли в его камере. Похоже, они переместились на несколько часов вперёд в будущее. Свет был включён. D-24899 лежал на койке. Его глаза были открыты, а сам он покрыт холодным потом.
Дверь камеры открылась, и на пороге появились двое вооруженных охранников: «D-24899, планы изменились. Вас назначили на испытания с SCP-1883. Пожалуйста, пройдите с нами… а, да, и с Рождеством». Да-да, нахуй и вас тоже.
«Вас тоже», — сказал его будущий «я». Незаметно вытащив из-под подушки маленький металлический предмет, похожий на монету, он последовал за охранниками.
Чёрт. Вот так я и умру, да?
Как только они прошли дальше по коридору, охранники отвлеклись на странный звук, доносящийся из столовой. Воспользовавшись моментом, будущий D-24899 приложил их головами друг о друга, как тарелками, и, пока они были оглушены, выхватил один из их пистолетов. Бах, бах.
Призрак, ты пытаешься предостеречь меня от этого? Потому что я всё равно не собирался так делать. Но дух молчал.
Его будущий «я» бросился бежать по коридорам, прямиком в крыло «Кетеров». Звук сигнализации. По интеркому предупредили персонал о попытке побега D-класса, много раз повторили «всем сотрудникам рекомендуется сохранять спокойствие» и «он вооружён и опасен». О, я польщён!
Наконец, он остановился у массивной двери с обозначением «SCP-140», а также со всеми возможными вариантами надписи «не входить», будто оформлением занимался ребёнок. Ах, было время. Он набрал на цифровой клавиатуре код — «619400».
Вытянув окоченелый костлявый палец, дух требовательно указал на клавиатуру. Ты хочешь, чтобы я это запомнил? Дух кивнул.
Когда дверь начала медленно открываться, сигнализация завопила на полную мощность. Будущий D-24899 пролез в образовавшееся отверстие, как только оно стало достаточно большим для человека.
Внутри была комната с небольшим письменным столом и чёрной книгой.
Будущий D-24899 положил свою странную металлическую монету на книгу, стороной «УСПОКОЕНИЕ» вверх. Сделав глубокий вдох, он отвернулся от книги и выстрелил себе в правый висок.
У настоящего D-24899 сердце ушло в пятки. Даже учитывая, что его будущий «я» умер с довольной улыбкой на лице, — кстати, ПОЧЕМУ?! — видеть собственный труп это не очень приятная рождественская традиция. Особенно тот момент, когда брызги крови приходят в движение и текут прямо к книге… НЕТ. Достаточно. Хватит. Разбудите меня, пожалуйста. Всё. Просыпаемся.
Зона 76, кабинет директора, 25 декабря 2018 года. 14:37
Нет, ещё не всё. Он оказался рядом с духом в кабинете директора Зоны, посреди экстренного совещания по конференц-связи между тремя докторами и каким-то придурком на другом конце провода.
«Вы уверены, что это была копия SCP-3922? — прохрипел голос из телефона. — Потому что мы тестировали его на печатной продукции, и ничего не менялось».
«Доктор Нейсмит, но были ли испытания во время написания текста?» - спросил доктор.
«Да, воздействие было только на электронику. Когда мы воспользовались компьютерным текстовым редактором для написания рассказа, произошли небольшие повреждения текста, но на обычное письмо ручкой по бумаге объект никак не влиял».
О чём, блин, они говорят?
«Должно быть, воздействие было оказано на процесс извлечения объектом SCP-140 крови у D-24899, — сказал ещё один учёный. Ох, не напоминай. — Мы уверены, что книга нейтрализована?»
Другой исследователь достал несколько отксерокопированных страниц: «С уверенностью сказать нельзя, но она больше не потребляет чернил. Повествование заканчивается тем, что цивилизация дэвитов сооружает магический портал в «Великое королевство Кор-Ба-Ник», чтобы его завоевать. Написано, что это первый экземпляр, который может безопасно переносить органическую материю. Сразу же после постройки из него появляется «Несокрушимая Орда Трёх Лун», убивает всю дэвитскую аристократию, освобождает низшие классы, а портал переходит в состояние бездействия, чтобы Орда могла подготовить все свои армии для беспощадного обеспечения мира во всём мире в 2020 году».
Гробовая тишина.
«Счастливого грёбаного Рождества нам», — сказал голос по телефону.
Призрак, повторяю: о чём, блять, они говорят?
Великая пустыня, Корбеник, 25 декабря 2018 года, 10:20 (время по Зоне 76)
Очередная смена декораций, и обнажённый будущий D-24899 нетерпеливо топчется на месте рядом с будущим духом будущего Рождества.
Тёмный песок, пронизывающий холод и три светящиеся луны на облачном зелёном небе. Это что, ад? Неужели я действительно попаду в ад?!
Дух отрицательно покачал головой. Ну, на рай это уж точно не похоже.
Вдалеке раздаётся гул лопастей вертолета.
Будущий дух протянул будущему D-24899 костюм.
«Он здесь, — произнёс дух; его настоящий голос оказался гнусавым и очень раздражающим. — Сомневаюсь, что тебе хочется оказаться перед президентом голым». Подожди, что?!
С неба спустился флот десантных кораблей, на каждом были изображены три полумесяца. Из самого большого и яркого вышло не менее двадцати солдат в белой броне и противогазах. Это что, чёртов космодесант? За ними шествовал предположительно «президент» — французский сенегалец, одетый в сине-золотой мундир, увешанный медалями, с усами, как у Эркюля Пуаро, и достаточно мощной самоуверенностью, чтобы не считать свой образ безвкусным.
Будущий дух отдал честь и жестом приказал D-24899 сделать то же самое.
«Вольно, Боунз, — произнёс Президент и сделал вид, будто стреляет в духа из пальца. Затем он повернулся к D-24899. — Вы тоже. Дэниел Мортимер, верно?»
«Это я», — ответила его будущая версия.
Президент пожал ему руку: «Жирар Ньянг, президент Инициативы «Три Луны». За то, что вы дали нам доступ к миру смертных ценой собственной жизни, для меня большая честь предоставить вам условия проживания класса SSSS в Сакловае, бессрочно и начиная с этого момента».
«Сколько там бассейнов?» — спросила его будущая версия.
«Семнадцать».
Его будущая версия радостно потрясла кулаком.
«Давайте отвезём вас домой, мистер Мортимер, — сказал президент. — Кстати, звонила ваша сестра».
«…Что она сказала?»
«Она прощ…»
Зона 76, 24 декабря 2018 года. 23:40
…и в следующую секунду D-24899 вернулся в свою камеру.
«Что она сказала?!» — уже выкрикнул он.
Дух не ответил, только протянул ему небольшую визитку с надписью «ТЫ ЭТО СДЕЛАЕШЬ?» и приклеенной странной монетой «УСПОКОЕНИЕ».
D-24899 думал об этом добрый десяток секунд…
…и отбросил карточку в сторону.
«Это всё слишком странно, чёрт возьми, — сказал он. — Я ложусь спать. С Рождеством».
Тяжело вздохнув, дух покачал головой и полез в карман своего одеяния. D-24899 слишком поздно понял, что у духа всё же была коса.
(настоящее) Зона 76, 25 декабря 2018 года. 20:20
Директора Зоны 76 едва не стошнило, когда вошёл в камеру D-24899. Он знал, что произошёл какой-то смертельный инцидент, а мёртвые тела после 10 лет командования уже не пугали его, но лицо 24899 было совершенно иным делом. Как будто что-то до смерти напугало его во сне.
«И таких вот этим утром ещё 16, — сказал охранник. — Причина смерти, похоже, остановка сердца».
«Что-нибудь необычное на месте происшествия?» — спросил директор.
Охранник достал из пакетика на молнии маленький металлический диск: «Их нашли у каждого тела».
Увидев это, директор протёр лоб. Ещё больше 3922. Доктор Нейсмит лопнет от злости.
Где-то в другом месте, далеко за пределами границ сознания смертных, к югу от Великой пустыни, на предпоследнем барном стуле в Большом медовом зале Сакловаи дух будущего Рождества топил свою грусть в кружке сомы.
«Эй, призрак, не вешай нос, — произносит старый лондонец, всё ещё одетый в ночную рубашку и колпак. — Всегда будет следующее Рождество».
«Ой, да иди ты нахер, Эбенезер».