Они сидели друг напротив друга, между ними стоял стол с шахматной доской, двумя стаканами водки и пепельницей. Пожилой мужчина потёр щетинистый подбородок, сурово сдвинул густые седые брови, решая, куда бы пойти своим ферзём. Его коллега, весьма юный на вид, сидел спокойно и терпеливо ждал своего хода. У него была куча времени.
Старик осторожно опустил своего ферзя в центр выбранной клетки; юноша тотчас же взял его пешкой.
- Пошёл нахуй, - сказал Дмитрий по-русски, опрокинув своего короля в знак поражения.
- Ты всегда так говоришь, - ответил Брайт с равнодушной улыбкой.
Дмитрий стряхнул накопившийся пепел с извечной сигареты, откинулся в кресле и устало вздохнул.
- Как ты, Джек? - спросил он, опять же по-русски.
- Хорошо, всё ещё привыкаю к этому телу. Думаю, слишком молодо, но он был следующим в очереди, так что… - Он замолчал, пристально вглядываясь в Дмитрия. - Ты задашь свой вопрос, или нет?
- Ну ладно, - буркнул тот. - Она спрашивала что-нибудь обо мне? Что-нибудь вообще?
- Она ничего не говорит уже несколько лет, Дмитрий, - бесстрастно ответил Брайт.
- С Каррин всегда было нелегко. - Дмитрий заёрзал на сиденье. - Понимаешь, я должен был её отправить. У меня не было выбора.
- Я знаю, я читал отчёты. Да, кстати, Эверетт передаёт наилучшие пожелания из своей камеры содержания.
Дмитрий снова заворчал:
- А я всегда ему говорил, знаешь ли. Я ему говорил, что эти эксперименты доведут его до камеры. Я говорил.
- Говорил, Дмитрий. - Брайт начал собирать шахматные фигурки.
Дмитрий медленно повернул свой стакан водки, всматриваясь в прозрачную жидкость, словно в хрустальный шар.
- Как там маленькая Агата? Она уже закончила школу?
- Она окончила колледж два года назад, ты знаешь это. Я говорил на прошлой неделе.
- Вы собираетесь…
- Нет. Мы не собираемся брать её на службу, Агата была весьма конкретна в своих просьбах на этот счёт, - он прервал старика с растущим раздражением в голосе. Они оба неловко замолчали. Дмитрий глотнул водки и посмотрел в окно, любуясь красотой весеннего дня. На подоконнике стоял букет цветущей сирени, напомнивший ему о доме и прежних временах.
- …Джек?
- Да, Дмитрий?
- Что произошло с Альто?
Брайт встал и сложил шахматную доску.
- Я не могу тебе об этом сказать, Дмитрий. Ты на пенсии, помнишь?
- Пошёл нахуй, - ответил тот сквозь скрипучий кашель, глубоко и злобно затянувшись сигаретой без фильтра.
- Смотри, а то пожалуюсь на тебя медсестре, - ответил Брайт, погрозив пальцем. - Я должен идти, Дмитрий. Гирс дальше по коридору, а я обещал, что принесу ему почитать немного технических руководств.
Он снова вздохнул, встал, взял трость и доковылял до окна.
- Хорошо. Скажи ему, что Митя передавал привет.
- Сделаю, Дмитрий. До встречи на следующей неделе.
С этими словами Брайт покинул его, чтобы продолжить свой обход Дома престарелых "Обеспечим Уютную Старость".