SCP Foundation

Объект №: SCP-4568

Класс объекта: Кетер

Особые условия содержания: Запущена дезинформационная кампания, объясняющая любую сейсмическую активность, вызванную SCP-4568. На данный момент она объясняется взаимодействием трёх тектонических плит, стык которых находится в области активности SCP-4568.

Правила строительства зданий в странах, подверженных воздействию объекта (континентальная часть Чили, запад Аргентины, Перу и Боливия), должны разрабатываться таким образом, что построенные здания смогут выдержать землетрясение 7 класса по обновлённой шкале Меркалли. Агенты Фонда, внедрённые в службы безопасности и спасения затронутых стран, должны обеспечивать необходимую немедленную эвакуацию для уменьшения вреда, наносимого SCP-4568, и предотвращения сценария «Сорванный маскарад».

На данный момент разрабатываются модели предсказания периодов активности SCP-4568 и соответствующие контрмеры. Для экспериментов по содержанию или нейтрализации объектов разрешено использование объектов класса, таких как SCP-███.

Описание: SCP-4568 — большое змееподобное существо, живущее под землёй. Ареалом обитания являются Анды в Южной Америке. По приблизительным подсчётам длина змея составляет 500 км, а толщина — 20 км. Существо способно к автономному передвижению и состоит из расплавленных горных пород, в том числе сжатых под большим давлением осадочных, различных металлов и льда. Исследование объекта при помощи сонаров показало наличие предположительно рукотворных структур, таких как часовые механизмы, шестерни и примитивные микросхемы. Они располагаются вдоль тела существа, но не являются источником его способности к передвижению. Их назначение на данный момент неизвестно.

SCP-4568 большую часть времени бездействует. Но иногда существо передвигается вдоль Андского горного хребта. Из-за размеров существа это приводит к сильной сейсмической активности, причём магнитуда зависит от степени передвижения. Анализ поведения существа показал, что эти движения являются ответом на пока не известный раздражитель и что сейсмическая активность целенаправленно создаётся существом, таким образом не являясь просто результатом его передвижения. Цель этих действий, если она и существует, неизвестна. Из-за большого числа жертв вызываемых существом землетрясений оно рассматривается как враждебное. Наличие разума у SCP-4568 пока не подтверждено.

Из-за очевидной невозможности физической постановки существа на содержание, оно ограничивается смягчением наносимого им ущерба и изучением SCP-4568. На момент написания этого документа были сделаны следующие наблюдения:

• Существо не имеет регулярного графика перемещений и активизируется путём подачи неизвестного внешнего стимула. Считается, что это сигнализирует о наличии каких-либо органов чувств и цели.
• Небольшие землетрясения, вызываемые существом в период неполной активности (вне обычных передвижений), происходят по шаблону с положительной энтропией¹, характерной чертой которого является отсутствие белого шума. Это позволяет предположить, что таковые землетрясения могут быть способом связи и что SCP-4568 может быть разумным. На данный момент эти данные, если через землетрясения действительно осуществляется связь, пока не расшифрованы.
• После активности объекта наблюдаются аномальные действия в океане. Неизвестно, является ли это следствием активности объекта или вызвано другим фактором.
• Была найдена связь между описанием SCP-4568 и мифологией населения, проживающего на территории, подверженной влиянию объекта. Неизвестно, как местное население смогло обнаружить объект и описать его. Это в сочетании с вышеупомянутой океанической активностью указывает на то [ДАННЫЕ УДАЛЕНЫ]². На данный момент разрабатываются превентивные контрмеры.

Приложение 4568-1: Предложение по содержанию/нейтрализации

Учитывая вышеописанные результаты наблюдений за объектом и невозможность его содержания традиционными методами, а также опасность для гражданского населения, старший исследователь Хавьер Каррено предложил ряд чрезвычайных особых условий содержания, основанных на ключевых предположениях о поведении существа.

Совету О5,

Основываясь на характеристике объекта, приведённой ниже:

• SCP-4568 — разумное существо,
• оно имеет психологию, весьма схожую с человеческой, что позволило ему достичь определённых успехов в лингвистических навыках,
• оно враждебно по отношению к человечеству,
• и периоды его активности могут привести к масштабным нарушениям условий содержания, а также многочисленным жертвам среди гражданского населения (см. версию отчёта об SCP-4568 от 23.05.1960),

я, выступающий от лица исследовательской команды SCP-4568, утверждаю, что объект должен быть временно или окончательно нейтрализован в силу невозможности стандартного его содержания. Из-за невозможности физического его содержания я предлагаю использование вредоносных меметических конструктов, вплоть до деструктивных мемагентов Берримана-Лангфорда вместе с применением аномальных объектов SCP-███, SCP-███ и SCP-████, чтобы доставить содержимое мемагентов до SCP-4568 с минимальным риском поражения ими гражданского населения и персонала Фонда.

Из-за большого количества транспортных операций, необходимых для выполнения этой процедуры нейтрализации, мы на данный момент не располагаем всеми необходимыми ресурсами для немедленного её выполнения. Мы предлагаем постепенную спокойную подготовку к чрезвычайным особым условиям содержания, которые к тому же позволят точно отслеживать активность SCP-4568. Выполнение процедуры нейтрализации начнётся в кратчайшие сроки и будет ускорено из-за угрозы гражданскому населению Уровня 4 или выше. Ожидается, что всё необходимое для процедуры нейтрализации будет подготовлено примерно через 10—15 лет.

Хавьер Каррено Васкес
Глава исследования SCP-4568

Эта процедура на данный момент находится на рассмотрении Совета О5.

Часть 5: Научные эксперименты

Само определение аномалий предполагает, что их природу невозможно описать с помощью нынешних научных методов. Это не означает, однако, что их применение совершенно бессмысленно.

В распоряжении Фонда имеются лаборатории, оснащённые новейшим оборудованием. При этом необходимо помнить, что этими лабораториями пользуются все прикреплённые исследователи. Приступая к экспериментам, планируйте своё время так, чтобы оно было использовано с наибольшей эффективностью.

Микроскопическое наблюдение

Одноцветная жидкость: Изучение образца под микроскопом не выявило никаких аномальных свойств помимо устойчивого цвета. Если взять два образца разного цвета и смешать в одной чашке Петри, то жидкости разойдутся, напоминая реакцию между маслом и уксусом.

Молочно-белая жидкость: Изучение образца под микроскопом не выявило никаких аномальных свойств.

Химическое разложение

Одноцветная жидкость: Химический анализ установил, что на молекулярном уровне образец ничем не отличается от воды.

Молочно-белая жидкость: Химический анализ установил, что образец состоит из воды, костного мозга и неустановленного вещества.

Эксперименты с принятием образца внутрь

Гипотеза¹: По словам лиц, подверженных SCP-7100, им казалось, что по их горлу шла жидкость. Возможно, их возросшая удача как-то связана с этими веществами.

Ход эксперимента²: Для каждого вещества — подопытный примет некоторую дозу внутрь, после чего займется чем-то, что связано с удачей. Затем подопытный будет изолирован до тех пор, пока не станут известны результаты тестирования. Это необходимо для того, чтобы исключить использование удачи вне эксперимента. Каждый отдельный тест будет проведен 10 раз с разными подопытными.

Выбор перорального приёма вещества обоснован тем, что он наиболее точно соответствует описаниям, данными пострадавшими. Однако, в последующих экспериментах допускается изучение и других методов введения вещества в организм, таких как прямой контакт с кожей или применение в виде глазных капель.

Итог: В таблице ниже представлен перечень всех проведённых экспериментов:

Еженедельная встреча с куратором № 5

Маки: День добрый, Уильям.

Теллер: Д-добрый.

Маки: К чему такое волнение? Эксперименты прошли слишком плохо… или слишком хорошо?

Теллер: Эм, слишком… хорошо.

Маки: Ясно. Ну давай, рассказывай.

Теллер: Разноцветная жидкость с конца радуги не… никак не связана с удачей в преимущественно финансовых вопросах. В частности, что касается выигрыша в моментальной лотерее.

Маки: Хорошо.

Теллер: Но вот вторая жидкость, которую мы нашли в пещере… её связь… статистически очевидна. Чересчур очевидна, я бы сказал.

Маки: Вот как…

Теллер: И… эта жидкость. Эта именно та, в к-к-которой я… тогда промок. Тогда, на задании.

Маки: Да, я понимаю, к чему ты клонишь.

Теллер: Может, меня стоит поставить на содержание? Разве безопасно оставлять руководить проектом человека под влиянием аномалии?

Маки вздыхает.

Маки: Ты сам прекрасно знаешь, что я не хочу убирать тебя с проекта. Но я тебя услышал. Продолжай заниматься исследованиями, а я пока подберу возможные замены. Я отправлю им твои наработки, и, если что, они займут твоё место.

Теллер: Звучит не очень… предусмотрительно.

Маки: Содержание в принципе такое, ситуационное. Мы просто умалчиваем в официальных документах о всех тех бедах, через которые проходит их принятие. Да и я не хотел бы оставлять этот проект на ком-то другом, уж точно не после всей проделанной тобой работы.

Теллер: Но я только…

Маки: Доверься мне. Если что-то пойдет не так, то я мигом приму меры.

Теллер: …простите.

Маки: Не за что прощать. К слову, если ты действительно считаешь себя аномальным, то, может, стоит ещё раз взглянуть на тех, кто уже подвержен. В тот раз наблюдение было относительно коротким, а для нашего случая было бы полезнее долгосрочное изучение.

Теллер: Хорошо, так и поступлю.

Маки: Что-нибудь осталось?

Теллер: Так… что со спасательной операцией? Как она прошла?

Маки: Они смогли попасть в пещеру, где мы были. Говорят, и дохлые жуки на месте, и разрушенные палатки, и всё остальное.

Теллер: О-они нашли Кейси?

Маки: Не совсем. Они нашли её записывающее оборудование. Лежало в водоёме, где мы её и оставили. Самой Кейси нет.

Теллер: Они же всю пещеру осмотрели?

Маки: До камешка.

Теллер: Значит… те проходы тоже?

Маки: Которые затопленные, в конце водоёма? Нет, их они не смотрели.

Теллер: П-почему?

Маки: Ну, в прошлый раз радуга оказалась нестабильной, и они решили не отходить далеко от выхода. На всякий случай.

Теллер: Н-но она могла быть там.

Маки: Да, парень, могла быть.

Теллер: В команде был Норман?

Маки: Эм… вроде нет.

Теллер: Ох… тогда, нам стоит сходить туда еще раз. Со мной и Норманом.

Маки: Зачем?

Теллер: Так нам повезёт!

Маки вздыхает

Маки: Обычно ты прав, так что не стану убеждать тебя в обратном. И всё же я не могу запросить новую спасательную операцию на основании "этим ребятам повезёт". Оперативный и финансовый отделы меня на пару засмеют.

Теллер: Но она не протянет там слишком долго!

Маки: Скорее всего нет, но новое задание вот так просто никто не одобрит. Только если ты не придумаешь причину получше.

Теллер: Вот как…

Маки: Не знаю, чего ты унываешь. Уверен, уже через неделю ты притащишь мне проект на сорок пять страниц.

Теллер: Я… не могу ничего обещать.

Маки: Так не обещай. Загадай. Пускай удача улыбнётся.

В тиши тёмной комнаты за столом сидел мужчина и читал. Когда-то тьма была ему помехой, однако это осталось в далёком прошлом. Мрак расслаблял, а цвета лишь отвлекали от работы.

Хоть этому человеку и не нужно было «видеть» слова, чтобы их прочесть, он всё равно перевернул отчёт на следующую страницу. «Старая привычка» — подумалось ему. С каждым прочитанным предложением спокойствие мужчины перерастало в холодную и расчётливую решимость.

Дверь открылась. Тонкий луч прорезал помещение, осветив мужчину за столом. Свет пронзил его предплечье, обличив старый шрам от ожога, который тот инстинктивно прикрыл рукой.

Мужчина окинул взором стоявшую в дверном проёме девушку — та колебалась, не решаясь войти. Только тогда он осознал, что его собственное лицо было искажено в гримасе ярости.

Взяв себя в руки, мужчина приветственно кивнул девушке, приглашая внутрь. Сделав два шага вперёд, она сказала:

— Ты слышал?

— Да, — он закрыл отчёт. — Уже известно кто в ответе?

— Ещё нет.

Девушка дёрнулась вперёд, намереваясь подойти, однако тут же остановилась — словно бы порыв ветра толкнул её назад.

— Кто бы ни нашёл Пик, он сделал это при помощи мнестиков. Однако запас их строго регулируется, так что мы уже ведём расследование.

— А что с Контрактом?

Девушка промолчала. Он вздохнул.

— Феликс?

— Не найден. Если он упал или был сброшен, то, вероятно, падение идёт до сих пор. Нужно готовиться к худшему.

Мужчина встал, его глаза сфокусировались на костяшках пальцев.

— Понять не могу, как это произошло? Кто это сделал? Кто вообще мог это сделать? Они хоть понимают, что натворили? — мужчина посмотрел на неё. — Дела плохи.

Выражение лица девушки не изменилось.

— Остальные члены Совета уже оповещены о случившемся. Я просто пришла убедиться, что ты в курсе, — она сделала шаг вперёд и положила руку на стол. — Может… Возможно, нам просто…

— Что бы ты не хотела сказать, не надо, — проговорил мужчина ровным тоном, однако на миг его голос всё же дрогнул, — Кем бы они ни были, им просто повезло.

Девушка нахмурилась. Лишь теперь стало заметно изнеможение на её лице. Было что-то, о чём она хотела рассказать — что-то, о чём она хотела сообщить. Но вместо этого девушка просто закрыла глаза и кивнула.

Он протянул свою огрубелую руку к лежавшей на столе ладони, взял её в свою. От кисти девушки веяло холодом.

— Я знаю, ты устала. Знаю. Господи, я знаю. Я…

Мужчина заставил себя прекратить. Вздохнув, он повернул руку девушки и посмотрел на шрам, тянущийся от запястья к локтю. Она выглядела такой хрупкой.

— Мы не можем остановиться. Нам нельзя сейчас сдаваться.

Её глаза оставались закрыты.

— Я знаю.

— Иди же. Отправляйся в Сад. Ты знаешь, как попасть туда — там будет безопаснее. Я вызову оперативную группу, и мы разберёмся в произошедшем. Я позвоню тебе, как закончу.

Девушка сжала его руку и, наконец, открыла глаза.

— А как же ты?

Он улыбнулся.

— Мне нужно разобраться с парой дел, а потом я приду к тебе.

Он обошёл стол и обнял девушку, она также обхватила его. Спустя несколько безмолвных мгновений, девушка подняла голову.

— Я…

Раздался телефонный звонок. Поморщившись, мужчина ослабил хватку.

— Прости. Я…

Её взгляд разом охладел. Кивнув, она разомкнула руки.

— Понимаю.

Без лишних слов она развернулась и оставила мужчину в одиночестве.

Он потянулся к телефону.

— Бухгалтер, значит. Прям с большой буквы Б, — Энтони счёл это прозвище забавным. — Он у них что, один на всю контору?

Оливия усмехнулась.

— Ты ж представь, сколько ему тогда считать приходится. Видать, он какой-то офисный мега-планктон.

— Планктон восьмидесятого левела, — поправил её Адам, не отрывая глаз от ноутбука.

Все с недоумением воззрились на него.

— Ну, типа, как в рпг? В Варкрафте, там? Или Ультиме? Ну или… — Адам поднял взгляд, а затем, нахмурившись, продолжил печатать. — Бля, какие ж вы древние.

Энтони затянулся сигаретой и перевёл взор на стоящего в другом конце комнаты Кельвина.

— Хорошо. Ну и как ты планируешь найти этих ублюдков? Сомневаюсь, что они просто заседают в каком-нибудь баре неподалеку. Уверен, они зарылись где-нибудь, обвесив всё аномалиями так, что даже Мордор сошёл бы за Шир.

Он посмотрел на Адама, который, не отрывая взгляда от экрана, одобрительно поднял вверх два больших пальца. Кельвин кивнул.

— А вот тут-то и начинается самое интересное. Наш загадочный агент довольно много написал в дневнике о Смотрителях и даже чуток о том, где они живут и могут спрятаться. Но вся эта информация ситуативна — далеко не факт, что она нам пригодится. Поэтому мы и отправимся первым делом за Бухгалтером. Он тот, кто за всё платит. Уберём его, и список возможных убежищ остальных Смотрителей существенно сократится.

— Прекрасно, — начала Оливия, откинувшись на спинку стула. — Значит, нам нужно только найти Двенадцатого. Он ведь всего лишь один из Тринадцати почти что всемогущих полубогов, которые, к тому же, знают, что на них объявлена охота. Да у тебя план-то хоть есть, Наполеон?

— У нас есть Адам, — сказал Кельвин, указывая вправо.

— А, ну да. Точняк. Ага, да, я смогу найти его, — невпопад ответил Адам, отвлёкшись от компьютера.

— О, вне всяких сомнений, — фыркнул Энтони.

Адам проигнорировал его.

— Бухгалтер, насколько нам известно, математический гений, специализирующийся на статистическом анализе. Он — информационная губка: впитывает данные, анализирует и находит скрытые взаимосвязи, которых не видят другие. Всё, что он делает, основывается на этих самых связях. Вся его рутинная деятельность: то, что он носит и что пьет, повседневные дела — всё это основано на прогнозах, которые он сделал при помощи всё тех же взаимосвязей.

Парень развернул монитор для наглядности. В его браузере было активно несколько вкладок, а текущая находилась на графике с ценами на акции.

— Вы, наверное, и сами теперь понимаете, что такой человек способен сделать с биржей. Он ведёт анализ быстрее, чем компьютер. Он может предсказать взлёты и падения ребяток из Forbes всего лишь посмотрев на сраное расписание метро. И хоть его способность видеть все эти взаимосвязи аномальна, сами связи неаномальны от слова совсем — просто обычному человеку не под силу понять их или расшифровать.

— Ладно, — сказал Энтони. — Но как это поможет…

— Расписания поездов, — прервала его Оливия. Она всматривались в одну из вкладок на экране. — В Токио?

Адам с улыбкой кивнул. Он открыл вкладку, демонстрируя переведённое расписание метро.

— В дневнике об этом упоминается. Я заставил Александра трескать цифры в течение нескольких неде…

— Александра? — прищурился Энтони.

— Он так назвал свой компьютер, — ответил Кельвин. — И что тебе удалось найти?

— По сути, существует какая-то странная корреляция международных рынков недвижимости с расписанием поездов, распечатанных в Токио в пятый день каждого третьего месяца, — сказал Адам. — А уж зная как этот мужик пунктуален, ставлю сотню, что он лично поедет в Токио, чтобы проверить расписания, пока те ещё тёпленькие.

— Погоди, — Оливия наклонилась, чтобы получше разглядеть изображение. — Ты сказал, что он может делать предсказания, основываясь на непонятных никому данных, так? Но не сумеет ли он таким образом понять, что ему не стоит быть там, где мы его будем ждать?

Адам склонил голову набок.

— Тебе интересно, может ли он видеть будущее?

— Ну да. Разве это, по сути, не одно и тоже? — Оливия отвернулась от экрана и сфокусировала взгляд на Адаме. — Если он может видеть взаимосвязи, которые не видят другие, то разве он не способен разузнать какую-нибудь информацию, которая сообщит ему, что мы рядом? Или даже о том, кто мы такие?

— Я так не думаю, — сказал Кельвин. — Ну, то есть, числа тоже могут ошибаться.

Адам встряхнул головой.

— Нет, она… в общем, по большей части она права. Числа не способны ошибаться. Это просто информация. Но Бухгалтер не может быть в чём-то уверен на сто процентов. Он просто делает предсказания, и у них всех есть определённый шанс успеха. В чём суть: он может знать, что есть 75-процентный шанс того, что на него нападут сегодня. Может знать, что с 30-процентной вероятностью это будут пять человек, 25-процентный шанс, что их будет четверо, 20-процентный шанс того, что их будет трое… ну и так далее.

Энтони помассировал пальцами брови.

— Слушайте, неужели нам правда нужно так заморачиваться с вероятностями, чтобы убить этого клерка? Я понял, он умён, но что-то не припомню, чтобы расписания метро останавливали пули.

— Но пули не остановят того, кого невозможно найти, — ответила Оливия. Затем она повернулась обратно к Адаму. — То есть, он может выстраивать чрезвычайно сложные и комплексные предсказания, основываясь на случайных обрывках данных, верно?

— Верно, — кивнул Адам.

Оливия криво усмехнулась.

— В таком случае, думаю, я точно знаю как его одолеть.

Чёрное авто свернуло в сторону делового района Токио. Из него вышел человек, настолько неприметный, что при обычных обстоятельствах даже отсутствие у него каких-либо примечательных черт не сошло бы за примечательную черту.

Его шикарный костюм и тёмные очки прекрасно сочетались с роскошью района. Кожа мужчины была янтарно-золотой. Несмотря на знание точного времени, он всё равно опустил взгляд на часы, а после закрыл дверцу машины и сделал три шага вперёд по тротуару. Автомобиль уехал.

Его поступь была просчитана — каждый шаг предопределён. Он не делал ошибок, не рисковал и брал в расчёт вероятность каждого происшествия.

Именно поэтому, когда он заметил молодого парня, приближающегося к нему через улицу, то немедленно перешёл к действию. Парню было лет 20, короткая стрижка, пальто нараспашку — славянин, сделал предположение Бухгалтер, будто бы отгадывая загадку. По цвету его обуви Бухгалтер понял, что тот намеревался его убить. По рыночной цене на персики Бухгалтер понял, что тот был не один.

Он сделал шаг влево. Толпа бизнесменов как раз выходила из соседней закусочной, создав препятствие в виде пятнадцати человек между ним и потенциальным убийцей. Одним из бизнесменов был японец, лет за пятьдесят. Он прихрамывал, а плешь уже проступала на его голове. Это означало, что второй убийца сидит в третьем окне маленького винного магазина через дорогу.

Бухгалтер поправил часы, отразив солнечный свет от их поверхности в окно. Снайпер был ненадолго ослеплён. Теперь, когда ни один из убийц не мог его увидеть, мужчина направился в соседнее офисное здание.

— Блядский блик, — прорычал Энтони в микрофон. — Вы его видите?

Пробиваясь через толпу, Адам покачал головой.

— Нет. Потерял его. Он предвидит каждый наш шаг. Думаю, сейчас он в том здании с синими стёклами. Двигаю туда.

Оливия выглянула из-за угла и дотронулась до наушника.

— Кельвин, мне присоединиться?

— Да, — ответил тот после секундной паузы.

Оливия помчалась в офисное здание. Адам растолкал последних людей перед собой и нагнал её.

Здание встретило их огромным, отделанным мрамором трёхэтажным фойе. Большая лестница соединялась с каждым этажом, а также, в качестве альтернативы ступеням, имелся стеклянный лифт. Адам метался глазами по этажам.

— Какой этаж? — спросил он.

— Никакой. Сюда, — Оливия схватила его за руку и потянула за собой.

Они помчались в дальний конец здания к аварийному выходу, что вёл в переулок. Оливия распахнула дверь, и они с Адамом вновь оказались на улице, где их встретил звук приглушенного выстрела.

— Сука! — Оливия оттолкнула Адама к укрытию между мусорными контейнерами и нырнула следом. Вытащив карманное зеркальце, она с помощью отражения начала осматривать переулок.

Двое мужчин в костюмах стояли у выхода на улицу, а между ними находился Бухгалтер, сверявший время по своим наручным часам.

— Хм. Всё по плану, — заявил он. — Итак, у нас имеется около минуты, а после, увы, мне надо будет поспешить на поезд. Так что же я могу для вас сделать?

Оливия изучала отражение в зеркале. Адам искоса глянул на соперника и нахмурился.

— Он ведь даже спрятаться не пытается, — прошептал парень. — Мы ж просто можем…

Она снова дотронулась до наушника.

— Кельвин, нам следует так сделать?

— Нет, — почти сразу ответил Кельвин.

— Продолжай тянуть время, — сказала Оливия, посмотрев на Адама.

Адам кивнул, повернулся в сторону переулка и выкрикнул:

— Так ты, значит, и есть Бухгалтер?

— Верно, такова моя должность. Однако знаешь, у меня и имя есть, так что если…

— Мы знаем, кто ты, — выкрикнул в ответ Адам. — Мы здесь, чтобы тебя прикончить.

—Да, мне об этом известно. Ну что же, в таком случае, вот он я. Вперёд. Стреляйте.

Оливия жестом указала Адаму продолжать.

— Вот оно как. Но знаешь ли ты, почему конкретно, мы хотим тебя убить?

— Двадцать девять секунд. Вы наверняка те, о ком я узнал буквально этим утром. Те, кто разорвал наш контракт со Смертью. Полагаю, вы хотите убить меня из-за какой-то идеологической бредятины.

— Бредятины!? — голос Адам взлетел чуть не до фальцета. Оливия потянулась к его плечу. — Да ты хоть знаешь на какой горе трупов стоит твоя организация? Сколько людей мрёт каждый день только чтобы вы, сучьё поганое, могли и дальше сидеть на жопе и дёргать свои ниточки?

— Я никогда никого не убивал. А вот ты, несомненно, уже успел замараться в крови. Скольких убил? Десяток? Сотню? Ты хотя бы имена их узнал? — спросил Бухгалтер. Он снова взглянул на часы. — А дети среди них были? Ну это так, из интереса спрашиваю.

Адам попытался сбросить хватку Оливии, но та лишь сильнее его сдавила.

— Не надо, — прошептала она. — Он играет с тобой.

— Да пошёл он в пизду, — прорычал Адам, сжимая пистолет так сильно, что костяшки на руке побелели. — Говорит так, будто сам никогда не убив…

— Что же, если вы не собираетесь вылезти и прикончить меня, то я, пожалуй, уйду пораньше. — сказал Бухгалтер, вновь взглянув на часы. — Семь секунд.

— Мы упускаем свой шанс, — прошипел Адам. — Нахер, я его сейч…

— Нет, ведь Кельвин сказал…

Адам уже вставал на ноги, Оливия ринулась следом. Руками врезавшись в его лодыжки, она заставила парня согнуться. В следующий миг оглушительный хлопок пронёсся по переулку. Дыра размером с кулак теперь зияла в мусорном контейнере позади — точно там, где секунду назад находилась голова Адама.

Из дыры клубился дымок. Уставившись на него, Адам и Оливия прижались спинами к стенке другого мусорного бака.

— Ну пиздец, — прошептал Адам.

— Снайпер, — дополнила Оливия.

— Одна, — объявил Бухгалтер. — Всем лечь на землю.

Ещё несколько хлопков эхом разнеслось по улице — компанию им составили отдалённые крики. Оливия и Адам уловили звук бьющегося стекла. За хлопками последовала перестрелка.

— Я прикрываю. Вперёд, — прогремел голос Энтони в наушнике.

Оливия и Адам бросились к двери. Послышались сирены, сквозь которые прорвался отчётливый визг шин уезжающего авто Смотрителя.

Иногда Бухгалтер думал о том, каково это — жить в неопределённости, не обладать возможностью предсказать наиболее вероятный исход, основываясь на данных пред тобой. Он верил: то было ужасное, невыносимое состояние — будто ты заперт в плену совершенно нелогичного кошмара. Эта мысль часто сопровождалась чувством невероятной жалости.

Сейчас же он жалости не испытывал.

Подходя к посадочной станции, Смотритель сверил часы и мысленно вернулся в переулок. Он уже двадцать три раза прокрутил в голове произошедшее там, но так и не сумел найти во всем этом смысла. Ничего из произошедшего не соответствовало «модели».

Он верно предугадал прибытие двух убийц, верно предугадал появление их товарища. Но его модель с огромной долей вероятности подразумевала, что стоя на открытом пространстве и общаясь с ними, он сможет выманить хотя бы одного, чтобы тот был немедленно застрелен засевшим в засаде снайпером.

Он знал, что на самом деле ничто не предопределено. Всякое правило имеет исключения, в любом абсолюте есть доля сомнения. Всё известное ему было лишь толикой от общей неизвестности.

Но шанс того, что оба убийцы выйдут сухими из воды, по его подсчетам, равнялся шансу того, что торнадо сначала соберёт карточный домик, а после упорядоченно запакует его обратно в колоду. Это было за гранью «невероятного» — это было ни чем иным, как «чудом».

Свидетелем чего он стал? Удивительного совпадения? События столь же вероятного, как и зарождение жизни самой по себе?

Он вошёл в вагон. Предоставив билет, направился в купе, раздвинул створки двери и занял своё место. По ходу того, как город уносился вдаль, он осмыслил модель в двадцать четвёртый раз, а затем решил, что всё это лишь пустяк.

Раздвижная дверь открылась. Мужчина уже не совсем средних лет с тёмными, понемногу седеющими волосами вошёл внутрь, заняв место напротив. Затем он небрежно сунул руку в карман и достал оттуда револьвер, прицелившись аккурат в сердце Бухгалтера.

Смотритель вытаращился на прибывшего с непониманием. Это было невозможно. Это не могло быть возможно.

Два чуда? За один день?

— Как? — пролепетал он.

Кельвин нырнул свободной рукой в пакет и достал оттуда маленькую, непримечательную монету. Затем он поместил её на кончик большого пальца и подбросил, поймав в воздухе. Мужчина показал результат Бухгалтеру.

Решка.

— Ты… — шестеренки в его голове начали вращаться.

— Ты неплох в предсказании комплексных систем, — начал Кельвин, — но лишь тогда, когда они работают по установленным правилам. Ты не можешь просчитать их, если все исходы подчинены случайности.

— Но откуда ты знал, что я буду…

— Ты ведь сам сказал, что торопишься на поезд. Рядом были только две железнодорожные станции, вот я и подбросил монетку.

Бухгалтер закрыл глаза и улыбнулся.

— Как же это бестактно. Тебе повезло, просто повезло.

— Верно. Но ведь сработало же?

— Сработало, — он открыл глаза и взглянул прямо на Кельвина. — Ну что же, я попался. Так чего ты от меня хочешь?

Кельвин положил перед собой листок бумаги и достал ручку, после чего пододвинул их к Бухгалтеру.

— Имена, — бросил он. — Местоположения. Всех, кто остался.

Бухгалтер вздохнул.

— Ты хочешь, чтобы я выдал имена и местоположения других Смотрителей? Что, может мне ещё и номера их кредиток назвать?

Кельвин постучал револьвером по столу.

— Не самое удачное время для шуток.

Бухгалтер откинулся обратно на сиденье и ослабил галстук.

— Я не буду этого делать. Ты провернул забавный фокус, чтобы застать меня врасплох — отдаю тебе должное. Однако теперь, когда мы здесь, я точно знаю, как всё закончится. Зачем бы мне помогать тебе? Подставлять своих коллег, зная что ты в любом случае меня убьёшь?

— Вот что я тебе скажу: между смертью от пули, и смертью под колёсами поезда есть определённая разница, — пожал плечами Кельвин.

Мужчина сглотнул.

— Это варварство. Но, в любом случае, такой исход маловероятен. До следующей остановки осталось недалеко, и там будет слишком много народу. Моя смерть — на конце этого ствола.

— И тебя это не заботит?

Бухгалтер облизал губы.

— Конечно заботит. Я уже успел забыть о смерти, а теперь сижу в ожидании неё — это ни что иное, как настоящий ужас. Но я не собираюсь просить пощады у террориста, — он наклонился вперёд. — Ты хотя бы осознаёшь, что делаешь?

Ответа не последовало. Бухгалтер вздохнул.

— Дерзай. Мы оба знаем, что сейчас произойдёт.

Кельвин нажал на курок.